Для тех кто интересуется игровой разработкой и геймдизайном, Марк Браун в представлении не нуждается. В основном он известен по своему каналу Game Maker’s Toolkit, на котором он доступно объясняет принципы левелдизайна, игровых механик, UX и многого другого. Это целая кладезь полезной информации, хорошо написанной и структурированной, кратко и по сути. К самой видеоигровой разработке он имеет опосредованное отношение, посвящая свое время скорее теории, чем практике. Но в 2021 году он решил наконец-то выпустить свою собственную игру. Насколько хорошо автор множества видеотуториалов смог имплементировать свои советы? Стоит ли эта игра внимания в принципе? Да, Mind Over Magnet получилась отличной со всех точек зрения. Так же, как и многочисленные видео Марка, она грамотно структурирована, наполнена хорошо выверенными механиками, удобным UX и полезными голосовыми дневниками. А еще, как и многочисленные видео Марка, она чрезвычайно коротка…

Интерактивные уроки геймдизайна

За время разработки, Марк выпустил несколько видеороликов о проблемах, с которыми он столкнулся. Они были самыми разными — начиная с менталитета, который позволит игру хоть когда-то доделать и заканчивая дизайном самих головоломок — какие подходы использовать, чтобы головоломки в вашей игры были адекватно сбалансированными по сложности и не требовали чтения огромного мануала. С этой точки зрения он не только проделал большую работу по разработке самой игры, но также систематизировал весь полученный опыт в несколько сжатых видео, которые наверняка будут полезны всем начинающим разработчикам.

Исходя из этого, игра выполняет две основные функции. Первая — обучающая. Познакомившись с такой небольшой игрой и прослушав дневники, должно быть совсем несложно понять как подойти к реализации своего проекта аналогичного типа. Вторая — тоже обучающая. Но уже для самих игроков. Mind Over Magnet построена настолько приветливо, что проблем с ней не должно быть вообще ни у кого, она чрезвычайно проста. Но эту простоту я бы не стала считать минусом, потому что чрезмерно легкой игра будет восприниматься только теми, кто уже посвятил сотни часов прохождению различных паззл-платформеров.

Нельзя сказать, что игра проходит себя сама, что справедливо для огромного количества несложных головоломок — они нередко структурированы таким образом, что игроку доступно всего лишь одно действие, каким-то образом двигающее решение вперед. Этот подход плохо масштабируется, потому что на одной комбинаторике далеко не уедешь. Уровни в Mind Over Magnet построены таким образом, что все достаточно просто понять с помощью дедукции, а суть головоломок заключается не в совершении правильного порядка действий, а в оригинальном использовании игровых механик. Вам не нужно перебирать варианты. Достаточно понять что точно не будет работать и исходя из этих ограничений определить, что от вас хочет игра (чаще всего подсказка скрывается в названии уровня). Это и есть суть грамотно составленной головоломки.

Резюме

Пожалуй, самый главный дефект такой игры, учитывая ее обучающую суть, заключается в необходимости проходить ее дважды. Первый раз вы в нее просто играете. Второй — играете и слушаете дневники. Я думаю что дневники разработчиков должны быть доступны в играх с самого начала. Включать ли их — пускай решает каждый для себя. Но проходить даже такую коротенькую игру на пару часов дважды — уже более серьезная инвестиция, в которой совсем не было потребности.

Конечно же мне хотелось бы, чтобы в игре было больше головоломок, их сложность росла хотя бы немногим выше «Ну, надо подумать пару минут», а прохождение занимало бы хотя бы шесть часов. Но я думаю что эту игру просто не стоит воспринимать как паззл-платформер для фанатов жанра. Это вводная игра, с которой все легко смогут начать свое знакомство с жанром. Либо изучить ее устройство и попробовать сделать что-то свое. Надобрать.

P.S. Марк также уже много лет хостит геймджемы и по удивительному совпадению самый актуальный джем закончился за день до этой публикации. Поиграть в игры с него можно тут.