11 bit studios хорошо известны своими This War of Mine и Frostpunk. Но обе эти игры довольно просты. Достаточно взглянуть на скриншоты и в целом становится понятно что это за игры и как в них играть. Вряд ли такое можно сказать про The Alters, по скриншотам который мне не было понятно решительно ничего. Оказывается, это неспроста. Игра и правда очень необычна и уникальна. Сейчас я буду вам рассказывать про один из самых интересных проектов прошедшего года.

Но перед этим я дам одну рекомендацию. Вы окажете себе большую услугу, если не будете читать эту рецензию до начала прохождения. И никакую другую рецензию тоже не читайте. И в википедию не смотрите. Пройдите хотя бы первый акт, если собираетесь играть, а потом читайте. Эта игра настолько нетипична, что вы просто не сможете ощутить на себе один из самых интересных и необычных игровых опытов.

Что ты такое

The Alters это интересный гибрид из нескольких жанров — адвенчуры от третьего лица, бейз-билдинга и сюжетной новеллы. Все эти элементы в ней сочетаются так хорошо, что 11 bit studios можно считать первооткрывателями в жанре. The Alters — как раз из тех игр, геймдизайн к которым нужно придумывать практически с нуля. Что-то соорудить по типичным лекалам можно, но получится не так удачно.

Что мне хочется подчеркнуть в особенности, так это нарративную структуру игры и ее сюжет. К концу первого акта у меня было ощущение, что я смотрю фильм по произведению Энди Вейера. С самого начала игры она обманывает все ожидания и вместо типичной для видеоигр истории мы получаем весьма интересный сюжетный фундамент. Многослойный, полный нюансов, без легких решений трудных вопросов. Возможно это один из самых необычных и интересных сюжетов, которые мне приходилось видеть в видеоигре. Особенно близок мне был дух реального менеджмента. Игроку предоставляется роль сиделки над группой людей, которые так и норовят между собой пересраться.

Но кто же будет сраться, если по прибытию на планету для добычи Рапидиума, весь экипаж погибает? Ну, кроме протагониста, разумеется. А сраться будет протагонист. Сам с собой. Видите ли, Рапидиум обладает интересными свойствами. Он позволяет выращивать любую органику практически мгновенно. При помощи некоторого количества других технологических ноу-хау, Ян Дольски может создать своего клона из другой параллельной вселенной. В этой вселенной Ян принимал другие решения. Он дал отпор отцу, остался с женой или вовсе посвятил всю свою жизнь науке. Квантовый компьютер позволяет имплантировать сознание этих людей в свое тело-клон. Ян Дольски шахтер точно офигеет от такого поворота событий, ведь в своей вселенной он остался без руки.

И если бы это был Frostpunk, на этом бы все дело и закончилось. Наплодили себе клонов, какими трудными бы ни были их судьбы, теперь их задача одна — работать на ваше благо. Никак нет. Вы вообще можете им доверять? Ян инженер постоянно вас опускает за техническую безграмотность. Ученый упрекает в непрагматичности. Ботаник корит за бессердечность. А что если они просто возьмут и займут место нерадивого Яна, который ничего особенного не умеет? Попахивает забастовкой, а то и полноценным восстанием.

The Alters ведет свое повествование двумя способами. Первый довольно типичен — периодически с вами на связь выходят представители корпорации, затеявшей добывать Рапидиум в системе из трех звезд. Именно они вынуждают Яна пойти на столь крайние меры — ведь никакого способа выжить в таких условиях в одиночку нет совершенно. Экипаж нужен. Но самоклонирование — такая себе тема. Там, на Земле, никто особого одобрения на этот счет точно не выскажет. Да и Рапидиум себе весь загребут скорее всего. Останется только отсиживать срок за свои героические подвиги.

Вторая часть нарратива гибче. Она зависит от того, каких клонов вы создадите. В первом акте вы можете создать до трех клонов, два из которых имеют фиксированную специализацию. Третьего вы вольны выбирать сами. У Яна, которого вы выберете, будут свои положительные и отрицательные стороны. Он может быть глупеньким, раздражительным, тревожным и обладать разными другими чертами характера. Предугадать, что вы получите, невозможно. Разве что будет понятно, что новый Ян будет уметь делать хорошо. А дальше уж как-то с ним сами разбирайтесь. Удачи.

И вот эта команда Янов постоянно генерирует какие-то идиотские ситуации, когда кому-то вот сейчас, ровно в этот момент абсолютно срочно необходим тренажерный зал. Да, там сейчас солнышко взойдет и превратит все вокруг в выженную землю, но тренажерный зал, как ни крути, нужен. Ну как он может быть не нужен? В нем тренироваться можно. Нужен конечно. Надо строить. И еще можно специальный ящик для Рапидиума построить, чтобы потом на Землю все добытое богатство отвезти. На базу это правда едва влезает. А еще она теперь весит тяжелее, поэтому для ее перемещения нужно больше ресурсов. Ой.

Выживание

Экономическая часть игры делится на организацию внешней и внутренней инфраструктуры. Внутренняя инфраструктура всегда строится за ресурсы, которые приносятся снаружи. Но элементы для построения внешней инфраструктуры всегда нужно собирать на базе. На все это нужно бесценное время. Нужно сделать вылазку наружу, собрать металлы с органикой, вернуться на базу и собрать из этого пилонов и аванпостов для добычи глубоко залегающих полезных ископаемых. Дальше нужно найти эти самые ископаемые. Придется это делать, избегая стычек с Интералами — искажениями в пространственно-временном континууме. Ну и желательно не делать вылазок ночью, когда уровень радиации снаружи начинает зашкаливать.

Вечерняя радиация — не единственная опасность, которая нас поджидает. Периодически на планете проходят магнитные бури и за время их действия радиация начинает пробивать защиту базы вполне себе в дневное время, а все отсеки начинают хаотично ломаться. Для их ремонта вам пригодится инженер и набор инструментов для него, которые постоянно заканчиваются. Как и радиационные фильтры. Все это нужно будет кому-то собирать. И желательно еще успевать исследования делать, добывать ресурсы и готовить еду на всех. Кажется, нам не хватает рук.

Снаружи-то тоже все непросто. Мало отыскать все локации с ресурсами, надо еще найти какой-то способ их соединить пилонами с базой. В первом акте это не будет проблемой, но чем дальше — тем больше препятствий будет создавать рельеф. Приходится не просто исследовать зоны, но и пытаться прикинуть как экономно организовать топологию своей ресурсодобывающей сети. В условиях временных ограничений, когда игра постоянно поторапливает, можно допустить много ошибок просто по неосторожности.

Что меня искренне радует, так это отсутствие настырных рекомендаций что-то построить и куда-то пойти. Игра не держит вас за дебилов и предполагает, что вы сами почти во всем разберетесь. Благо все довольно интуитивно понятно и механически игра собрана очень просто.

Что не работает

К большому сожалению, игра получилась не идеальной. Что поделаешь. Особенно неприятной становится ее неидеальность ввиду ее целостности. Она не оставляет открытых концов, все сюжеты находят свои развязки. Поэтому сиквел маловероятен. Но даже если предположить что сиквел все-таки выйдет, такого сильного эффекта он уже ни на кого не произведет. У 11 bit studios была одна попытка. Она получилась хорошей, но дефектов у игры дай боже.

Начнем с простого. Играя в игру полугодовой зрелости мне бы хотелось видеть готовый продукт без багов. Но мало ли чего мне хотелось? Протагонист постоянно застревает в ступеньках, игра крашится, ее визуальное качество очень неравномерно и оставляет желать лучшего, а редкие подлагивания еще и вызывают вопросы о том, как игра с такой картинкой умудряется подтормаживать. Техническое качество реализации игры, прямо скажем, ниже среднего даже по современным меркам. Его придется терпеть.

За забавными коллайдер-глитчами мотать ближе к концу

Все остальное в игре тоже выглядит несколько разрозненно. Есть база, ее можно строить. Есть внешний мир, по нему можно гулять. Есть Альтеры, с ними можно говорить. Но все это существует в отдельности друг от друга. Игра собрана из крупных блоков так же, как собран из блоков ее нарратив. И с последним тоже не до конца все в порядке. Если не считать простые перезванивания с Землей, движущей силой в нем выступают ровно два персонажа — Техник и Ученый. Те самые, кого вам обязательно нужно было склонировать. Они являются связующим клеем для всего остального, без них сюжет не получится. И поскольку их проработка оказывается явно на голову выше остальных Альтеров, те ощущаются больше как статисты. Они будут творить разную дичь, но останутся ведомыми во всех важных для сюжета событиях. Это рушит иллюзию их независимости, которая для игры очень важна.

Реального выживания в игре тоже особенно нет. Я играла в The Alters на средней сложности и у меня оставался запас в целую неделю на каждое перемещение базы. Особенно ярко избыток времени ощущается в третьем акте, к которому игра не просто приедается, но уже успевает изрядно надоесть. Изменения между актами оказываются слишком малозначимыми, чтобы игровой процесс сохранял свежесть. В итоге после прохождения он попросту стирается из памяти, потому что в сути своей The Alters — визуальная новелла. Все остальное к ней было примотано скотчем. Оно кое-как работает, но совершенно вторично.

И свою реиграбельность The Alters получает тоже благодаря нарративной части. Хочется посмотреть других альтеров. Изучить их взаимодействия и характеры. Посмотреть разные концовки. Это довольно интересно. Геймплей — всего лишь глупое препятствие на этом пути.

Учитывая все вышесказанное, на игру года The Alters явно не тянет. Но она остается одним из ярчайших впечатлений благодаря своей уникальности. На базе прошлого опыта 11 bit studios смогли соорудить что-то действительно непохожее. Симулятор менеджера, а не строителя. Тимлида, который едва ли вывезет все сам, а не могучего автоматизатора. И это очень прикольно. Такие игры редки, поэтому заслуживают рекомендации. Надобрать.

Обсуждение в telegram