Тут такое дело… Вместо того чтобы проходить какие-то игры и писать о них в блог, я не могу остановиться фармить секреты в The Secrets Project. В конце сентября я думала глянуть прикольный сайт и вот теперь вернулась обратно к своей онлайн-зависимости. Придется как-то вылезать, конечно. А пока давайте расскажу вам что это за особенное место такое, что в нем хорошего и плохого.
Старый интернет
Не все мои читатели смогут это сделать, но попробуйте вспомнить себя в середине-конце нулевых. У вас наконец-то появился интернет и свободный часик-два. Вы заходите в интернет и проводите в нем время. Общаетесь с друзьями в онлайне, делитесь ссылками на разные интересные ресурсы. А потом вы из интернета выходите и идете спать. Можно было бы сказать, что такого интернета больше нет, но это будет не совсем правдиво. Он есть, просто вы большую часть времени проводите в другом интернете. Другой интернет существует практически целиком на рекламе. Рекламодатели хотят привлекать аудиторию. Владельцы ресурсов хотят получать деньги от рекламодателей. Пользователи — товар, а не клиенты. Поэтому были придуманы разные способы держать вас в онлайне постоянно. Это, конечно, не только бесконечные ленты с алгоритмами рекомендаций. Это еще и мобильные телефоны. Интернет — это часть вашей личности. Вы больше никогда не выходите из него, поэтому не можете в него «зайти».
Интернет заканчивался. Вы создавали его сами, выбирая, какие форумы читать. Вы строили свой имидж, оставляя публичные сообщения и не получали за это ничего, кроме репутации. Никто ничего не получал. Интернет был обителью энтузиастов, а не платформой, на которой обязательно должен присутствовать любой бизнес. Ощущение старого интернета трудно передать, его можно только почувствовать. Вот бы было место, которое давало бы ровно такой опыт! Ах да, я ведь о нем и рассказываю!
Игры — один из лучших способов трансплантации опыта в мозг другого человека. При этом использование игр как медиа совсем нетривиально. Чтобы передать правильный опыт, нужно этот опыт очень хорошо понимать. Кроме того, нужно понимать еще и сам формат, чтобы перевести свой опыт на видеоигровой язык. У Дэвида Каччавеллы и Джей-Джея Фермана это получилось.
Что за игра?
The Secrets Project представляет из себя винегрет разнообразных интернет мемов и отсылок к популярной культуре. Изначально игровой экран практически чист, но уже за первые минуты игры вы скорее всего обнаружите десятки секретов. Что за корова на экране? Что, если кликнуть на нее? А зачем рядом лежит кость? А что если я просто много покликаю? А что если я что-то нажму на клавиатуре? К секретам ведет практически любое действие. Но чем дальше — тем лучше. Сайт разрастается в масштабах. К корове добавляется множество других животных, вы находите встроенный Wordle, гигантский многопользовательский Scrabble реального времени, твин-стик шутер, Арканоид и Тетрис. И внутри каждой из этих мини-игр есть свои секреты. Секреты, которые возможно никто в мире еще не успел обнаружить!
Изначальная лавинообразная череда открытый заменяется методичным просмотром коллекции секретов, попыткой их связать и понять как выйти на новые. Игра преобразуется. Вы можете обратиться за помощью к другим игрокам, LLM или начать все брутфорсить скриптами и копаться в исходниках (они, кстати, очень хитро загружаются, поэтому найти все секреты в исходниках у вас не получится, только получить какую-то идею о том какие действия могут к ним привести). Как вы будете открывать секреты — ваша забота. Не получается найти один секрет — ищите другой. Наверняка из почти 600 секретов (на момент написания статьи) найдется что-то, что вам покажется интересным.
Я в телевизоре! (Но не под ником)
Разнообразие секретов — сильная сторона игры. Вам не обязательно находить все секреты и уж тем более не обязательно находить все, с чем вы соприкоснетесь сразу. Чувствуете себя в тупике — попробуйте что-то другое. За месяц игры у меня все еще остается больше сотни неоткрытых секретов, о части из которых у меня даже идей никаких нет, где они могут находиться и иногда я нахожу секреты, которые вызывают у меня изумление «Ну это же было очевидно с самого начала!».
Самые яркие моменты, конечно, связаны с коллаборацией игроков — совместное рисование на большом холсте или копание подземных лабиринтов в мморпг про кротов. Но все-таки The Secrets Project зародилась стихийно и развивается так же. Игроки приносят идеи сами и разработчики добавляют их в игру. Этот процесс весьма условно модерируется и некоторые идеи игру не развивают, а разрушают. Поэтому дальше я буду очень долго игру критиковать.
Количество вперед качества
Большинство идей, какими бы хорошими они нам не казались, по факту являются плохими. Поэтому в любой игре без четкой центральной идеи, скорее всего будет много плохих идей. Если из игры можно что-то убрать и она от этого станет только лучше — лучше все-таки убрать. Но The Secrets Project только увеличивается и полнится механиками, разрушающими изнутри все то, чем она была ценна.
Далее я буду описывать встречающися в игре механики, поэтому их чтение неизбежно заспойлеит вам секреты из игры. Читайте на свое усмотрение.
Центральная идея у игры все-таки есть. Это построение сообщества. Практически вся игра функционирует на взаимодействии игроков. Некоторые секреты невозможно получить без коллаборации. Некоторые — без нанесения вреда. И к последним относится обмен сообщениями в локальном чате. Любое сообщение можно пометить спойлером. Если вы наберете достаточно секретов, то вам будет позволено еще и отправлять людей в Спойлервилль. А за размахивание банхаммером тут дают секреты. Поэтому надо размахивать им по поводу и без! Кто-то написал что-то в чат — берем и отправляем его в Спойлервилль. И нет от этого никакого спасения, кроме избегания общих чатов. Изначально этих механик в игре не было, но в погоне за количеством они появились. Первые несколько дней это было весело, но когда мои попытки помочь оборачиваются телепортацией меня в Спойлервилль, где у меня уже открыты все (скорее всего) секреты, это демотивирует меня помогать. Я хорошо понимаю, что люди делают это не со зла. Они охотятся за секретами. Проблема в механике, которая направляет любопытство одних против интересов других. И проявляется это далеко не в одном лишь Спойлервилле.
Другая проблема кроется в несправедливости игры. Секреты добавляются в места задним числом, а коллективные секреты раздаются как получится. Может так статься, что вы приложите массу усилий для достижения чего-либо, но всю славу и деньги получит другой игрок. Это не какая-то катастрофа, но это фрустрирует и убивает интерес к игре. В игре доступна Windows 98 в качестве секрета. В нее можно зайти, покопаться в файликах и поиграть в Minesweeper. Я прошла его на эксперте в тот же день, когда у меня появился к нему доступ. Секрета за это не давали. А теперь дают. С того момента я перекопала винду снизу доверху в поисках секрета — чего только я не пыталась выполнить. А оказывается секрет добавили на место операции, которую я уже выполняла. И это случалось уже множество раз. Игра поощряет не столько любопытство, сколько рутину по отслеживанию всех доступных секретов и постоянную перепроверку уже изученных мест. Это просто неинтересно делать.
Но главная проблема большой доли секретов заключается просто в том, что они примитивно сделаны. Сапер в игре — ровно такой, какой был в 98 винде. Только 4% сгенерированных вариантов решаются детерминированно. Шанс победить в остальных колеблется в районе 40-50%. Арканоид и тетрис — наискучнейшие вариации себя. Аналог Angry Birds — просто мучение (как и оригинальная игра, впрочем). Таких «игр в игре» — больше половины от общего количества. И пытаться выстрадать из них все секреты — то еще удовольствие. Это обычно несложно, но очень нудно и неинтересно.
Большая часть самых редких, платиновых, секретов требует выполнения какой-то операции много-много раз, а геймдизайн большинства секций построен на худших идеях мобильных и веб проектов конца нулевых и начала десятых. Операции тратят стамину или какой-то другой ресурс, который постоянно копится. Никакого доната в игре пока что нет, но со временем это превращается в обход всех мини-игр раз в 10-20 минут, чтобы сделать какое-то одно действие. И это уже не игра. Это работа. Все эти ограничения вводятся ради одной банальной цели — чтобы вы не получили все секреты слишком быстро. Скажем, для получения платинового секрета на общем холсте для рисования нужно нарисовать десять тысяч пикселей. А от неуязвимой улитки Боба, которая еле-еле, но неумолимо движется напрямую к вашему курсору и съест его, если не увести его в сторону, нужно бегать 12 часов. Это совершенно абсурдные числа, которые никто не будет получать без автоматизации.
И поэтому автоматизация цветет! Ботоводов в сообществе не так уж много, но их сразу видно. Это те самые игроки, у которых по 30-40 тысяч пикселей, когда у десятого места в лидерборде всего 5 тысяч. Те самые, у кого в Скраббле 14 тысяч очков, когда у десятого места всего лишь две. Те самые, у кого в PvP с курсорами 219 уровень, когда у десятого места всего лишь пятидесятый. Игра поощряет автоматизацию и делается программистами для программистов.
В качестве минорной заметки стоит еще отметить, что большинство мемов культурно специфичны для США и для русских пользователей окажутся полной бессмыслицей с отсутствующей логикой. Игру с кандибоберами и зелеными борщами нам, похоже, придется делать самостоятельно.
Мне хочется ее любить
Хотелось бы верить, что все эти проблемы будут со временем исправлены. Что количество гринда в игре уменьшится, а акцент сместится на настоящие открытия и секреты. Что игроки будут больше помогать друг другу, а не вредить. Но то, что уже сделано, в игре, скорее всего, так и останется. Проект сейчас в фазе публичной беты — все регулярно ломается и чинится обратно. К сожалению я едва ли могу поверить в то, что скучные аналоги игр будут заменены интересными, а все гриндовые секреты из игры исчезнут. В конце концов, у кого-то эти секреты уже есть и отбирать их нехорошо. А разработка полноценных и занимательных клонов проектов ушедшей эпохи слишком амбициозна для игры, которая будет содержать в себе десятки таких клонов.
Поэтому лучшее, что я могу сделать для игры — указать на существующие проблемы. Хотя бы ради того, чтобы ее развитие могло пойти в правильном направлении. А все потому что The Secret Project мне очень нравится. Это крутой проект, которому я желаю самого светлого будущего. В который я хочу звать знакомых и хвалиться перед ними своими сотнями секретов, давать подсказки и получать их взамен. Но играть в игру наверное уже нужно пореже. И так ушло какое-то немыслимое число часов на это. Надобрать.
P.S. У меня уже есть все секреты за инвайты (если только за них не дают платину), поэтому я тут размещу ссылки подписчиков и знакомых. Пусть им что-нибудь перепадет! Можете писать свои ссылки в комментариях. Ссылки не сортирую, выбирайте сами случайную
- https://thesecretsproject.com/invite/@lopopo?f=4Xlu1snV-7A.fc1123e0-8377-4682-b5c3-20590480dcd6
- https://thesecretsproject.com/invite/@Dreamkilled?f=QQlNdg29-uI.b6bc26e3-632c-4688-99f0-23372a09bc28